背景 职业咨询在国外
美国人在成长过程中会受到被称为是“四部曲”的职业教育。在美国的小学里有“职业日”，由社区里各行各业的人为孩子们介绍各自的工作，让他们对各种职业形成初步的印象。
孩子大一些以后，学校又会组织职业实践活动。如办模拟公司，让每个学生担当不同的角色，进一步加强对各种岗位的认知。进入高中之前，美国学校会对学生进行职业兴趣分析，帮助每个人发现自己的长处和特性，从而可以有目标地设计个人的职业道路。
在大学里，很多专业的学生会被要求参加社会实习，经常到一些大公司去做辅助性的工作。经过这样一步步的训练，到大学毕业的时候，对于自己想做什么，适合做什么，每个人已经有了十分清楚的认识，选择工作时自然目标明确。
在国外，还有专门的职业顾问为人们提供关于职业的各种建议和支持，帮助人们选择职业、寻找工作、发展现职。许多人拥有自己的私人职业顾问。职业顾问的作用并不是塞给你某个公司的名字和地址，他们的职责是指导人们给自己定位，扫清有关择业方向的困惑，策划转行或换工作的过程，制定职业发展远期计划等。职业顾问一般拥有心理、咨询、人力资源管理等相关的教育背景和丰富的职业经历，通过人才测评、交谈等方式来开展工作。
当然职业顾问提供的服务价格不菲，与职业顾问谈话一个小时需要支付60美元到150美元，但同时有社区和学校可以提供低廉甚至免费的职业指导服务。
A 被忽略并非不重要
很长时间以来，职业咨询在就业市场上的地位并不突出，在许多人的眼里它还是一个新生事物。从求职者反馈的信息看，无论是徘徊在就业门槛前的年轻学子，还是已经在职业道路上跋涉了一段时间的人，在面对职业选择时常常会遇到这样那样的矛盾和困惑。而职业咨询的作用正是帮助求职者确认职业发展的方向和道路。
何小姐大学毕业时曾经面临非常两难的选择，她可以回家乡的县城一个很好的单位就职，同时又拿到了青岛一家小公司的接收函。前者意味着安稳，但缺乏挑战性；后者是一个比较低的起点，但会有十分广阔的发展空间。何小姐不知道自己更适合哪种选择，彷徨了很长时间以后，她终于决定去向一位平时很敬重的老师请教。在老师的帮助下，她分析了自己的性格和价值取向，明确了两种选择会带来的不同的职业前景，以及将要面临的问题。经过一番考虑，她终于拿定主意，留在了青岛。
现在已经小有成绩的何小姐认为，那位老师的指导对她具有很大意义。结合自己的经历，她认为假如有专门的机构和人员对毕业生进行指导，将会有更多人受益。
B 就业指导不等于职业咨询
遗憾的是，直到今天依然是少数的师长在兼做职业咨询和指导的工作。各个大学虽然一般都设有“毕业生就业指导办公室”，但工作的主要内容是提供就业信息，传达就业政策，受人员和能力限制，根本无法对学生进行个性化职业指导。
大四学生小张对于就业前是否会去做职业咨询的问题显得有些茫然。当笔者问他是否对将来从事怎样的职业有明确的打算时，他回答说，那要看能够找到什么工作，如果有多种选择，就选择与专业对口的。那么目前的专业是否就是兴趣所在？是否有把握能做好？小张说，这已经不是现在可以左右的了，而是在刚上大学时就已经确定了。
C 职业咨询遭遇两个障碍
走在求职道路上的人最容易感到孤军奋战的孤独，如果能够得到一些可靠的建议和帮助，如果有人为他画一张指明捷径的地图，这条路可能走得不那么辛苦。
